Quando dois ou mais partidos formam uma coligação para eleições de deputados ou vereadores, o cálculo do quociente eleitoral é feito pelo total de votos da coligação e não de cada partido. Depois, a distribuição das vagas prioriza aqueles mais votados dentro da coligação, independentemente do partido. Isso significa que, ao votar no candidato de um partido que compõe uma coligação, o eleitor pode ajudar a eleger outros candidatos (os mais votados), inclusive de outros partidos, que compõem a mesma coligação. Outra crítica a esse mecanismo é que, por fazer parte de uma coligação que teve muitos votos (na soma total dos partidos), um candidato que recebeu menos votos individualmente pode ser eleito, deixando para trás um outro candidato que tenha recebido mais votos, mas, por pertencer a um partido sem coalizão, não conta com a votação ampla que em geral caracteriza as coligações.