Entre as poucas dezenas de países, nos cinco continentes, que possuem sistemas nacionais e universais de Saúde, Portugal e Brasil se fazem presentes. A trajetória das formações sociais de ambos guarda enormes diferenças, mas um conjunto determinado de aproximações possíveis pode jogar luz, acreditamos, sobre processos históricos de conquistas emancipatórias que redundaram de intensas lutas sociais - bem como de apassivamentos das classes trabalhadoras que foram e têm sido responsáveis por importantes recuos civilizatórios.